Des lions se sont mystérieusement échappés dune ménagerie et menacent les autres animaux de semer la terreur dans Paris. Pour déjouer leur menace, le Conseil des animaux décide de faire appel à Karka, le vieux corbeau chargé des missions délicates. Une fable noire époustouflante. Sur la troisième branche dun févier du parc Montsouris, le long des pentes de la voie ferrée désaffectée, vit en ermite Karka, le Corbeau Freux. Revêche et solitaire depuis quun Faucon Gerfaut brisa son aile et que tous labandonnèrent, Karka fuit les Pies bavardes et les Canards pompeux du parc, quil ne quitte guère. A la seule Ierk, la Mouette démazoutée, il confie sa mélancolie et les amères réflexions que lui inspire linstinct animal, jusquau jour où la rumeur de la disparition des Bêtes du Bois de Boulogne franchit les grilles du parc, portée par les Oiseaux migrateurs. Krarok, le Grand Corbeau du Conseil des Animaux de Paris, se décide alors à faire mander Karka, après toutes ces années. Dans la charpente du toit de Notre-Dame, où Krarok tient audience sous lAigle de Saint-Jean, ont lieu les retrouvailles et la révélation : il se dit que des Lions ont investi les Bois de Paris ! Lunique loi du Conseil ordonne aux Animaux de ne pas sattaquer aux Humains : les Lions viennent den dévorer un Karka, lancien messager oublié de tous les Conseillers, doit enquêter. Naturellement, les investigations débutent à la Ménagerie du Jardin des Plantes, où le Lion Léon, le roi des Animaux décrépit et dément, ne lui apprend que sa terreur des usurpateurs. La disparition de Pfurr, le Matou du gardien, et le Chat de Gouttière qui fait basculer dans la fosse le cercueil à lenterrement de lHumain mettent Karka sur la piste dun complot de Félins. Les Siamois qui enquêtent officiellement pour le Conseil ont quant à eux une autre théorie : les Chiens réclament depuis longtemps la création dune milice canine pour imposer leur loi, la menace de ces Lions que personne na vus leur fournirait un excellent prétexte. Lorsquune nuit, les Chiens indignés par laccusation envoient au massacre une meute de Molosses dans le Bois, Karka perd le fil de son enquête, dautant que la maladie emporte Krarok, que la Colombe qui était désormais son messager joue les agents doubles et que Karka ne peut compter que sur laide dun Toucan Toco fantasque quil a libéré de sa cage Avec Mélancolie des corbeaux, son premier roman à paraître en Actes noirs, Sébastien Rutés compose une variation étrange et envoÜûtante sur le roman dinvestigation, à mi-chemin entre la fable animalière et le conte philosophique.